译者注：原文发表于SB Nation，文中数据均截至原文发稿时（当地时间12月1日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
有人想要詹姆斯·哈登回到火箭？如果你心里在想“这也太荒谬了”，那你没错。确实如此。不用说也知道，没有任何可靠的消息源表明火箭有兴趣让哈登重返休斯敦。如果你还记得，我们在上赛季开始前就经历过这些流言，而且坊间传闻称，当有人建议将哈登加入当时那支比现在还要年轻的队伍时，伊梅·乌度卡就曾表示：“谢了，但大可不必。”
然而，你不会以为这能阻止流言在网上传播吧？当然不会。究竟是谁在让这种说法继续流传？他们真的是人类吗？我现在仅仅因为谈论这件事就成了同谋吗？哪怕冒着这种风险，也让我们一次把话说清楚，彻底平息这个话题吧。
看起来很像是真的，对吧……这种感觉大概只能维持13秒，然后你会意识到这可能是火箭队史上最愚蠢的交易，更别提这笔交易在薪资配平上根本行不通。重点不在于这笔交易是否现实，重点在于为什么这些东西会存在于互联网上？谁从中获益？为什么休斯敦以外的人如此迫切地希望哈登回到火箭？
最可能的原因是类似于“未竟事业”的想法。这种想法认为，哈登为火箭倾其所有，直到很明显到了他和球队分道扬镳的时候，他在非常接近成功却从未登上NBA之巅后离开。如今哈登能回归火箭以“完成未竟事业”，这听起来像是一个童话般的结局。就像勒布朗·詹姆斯回到克利夫兰为家乡带来总冠军一样。但这套故事有一个问题：休斯敦并非哈登的家乡，而且火箭目前的重建进程也并非由他开启。
哈登在休斯敦有过机会，事实上是有过很多次机会。在克里斯·保罗遭遇腿筋伤势之前，还有2017年对阵马刺时的崩盘、2015年西决被勇士“绅士横扫”，以及2014年首轮第六场达米安·利拉德的压哨绝杀等等。在效力火箭期间，哈登是一名出色的常规赛球员。他是常年的MVP候选人，在效力于休斯敦期间本有机会再赢下至少三座MVP奖杯，甚至可以说理应至少再拿一座。
尽管哈登很伟大，但这还不够。无论是在20多岁时搭档林书豪或巅峰期的德怀特·霍华德，还是30岁出头时搭档巅峰期的克林特·卡佩拉、特雷沃·阿里扎、PJ·塔克、卢克·巴莫特并坐拥全联盟第一的防守，亦或是搭档名人堂成员、75大巨星且尚在巅峰的“控卫之神”克里斯·保罗，哈登都未能取得成功。到底是什么让人相信，明年即将年满37岁的哈登，会突然成为火箭夺冠拼图中缺失的一环？这简直荒谬。
这就是哈登的球迷们不想面对的现实。他们试图将其描述为火箭需要哈登，而实际上恰恰相反。哈登需要赢得一个总冠军来巩固他的历史地位，无论他是跟随哪支球队做到这一点，他过去所有的季后赛失利都会瞬间被原谅。但如果哈登是回到休斯敦做到这一点呢？他的历史地位将升华至甚至超越他梦想的传奇高度。然而，火箭并不需要哈登。哈登已经完成了这届管理层需要他完成的目标，那就是帮助球队换回大量的资产，让他们得以组建起如今这支球队。哈登在这里的时间和使命已经结束了。
让我们彻底终结这个话题吧。哈登下一次以火箭一员身份造访丰田中心，应该是球队将他的13号球衣悬挂在球馆上空的那个夜晚。不能早，也不能晚。没有人比我更维护哈登的火箭生涯了。我个人的拙见是，哈登是队史生涯成就第二高的火箭球员，也是曾身披火箭战袍的第三伟大的球员，仅次于凯文·杜兰特和哈基姆·奥拉朱旺。我认为互联网上的那些“流言”和讨论，只是对哈登在休斯敦的传奇故事能画上完美句号的一种美好希冀与浪漫幻想。对我来说，球衣胸前的名字永远高于背后的名字。球员的历史地位永远只能排在第二位。
作者：Nick Stevenson
译者：GWayNe
